Manchester United v sobotu na Old Trafford remizoval 1:1 s Tottenhamem, i když vedl po gólu Bryana Mbeuma ve druhém poločase. Vyrovnání přišlo až v 92. minutě, kdy Dominic Solanke skóroval hlavou. Spurs přitom hráli od poloviny zápasu o deset mužů, protože Rodrigo Bentancur dostal červenou kartu za headbutt na Luka Shawa.
Domácí fanoušci přišli na stadion s úmyslem vysmát se sousedům z Manchesteru City, které zasáhl skandál. Před výkopem hlasitě skandovali na adresu soupeře a po gólu Mbeuma si rýpli i do Spurs chorálem „You’re going down with the City“. Když ale sudí Stuart Attwell odpískal konec, na skandál City už nikdo nemyslel. Fanoušci odcházeli se zklamáním z toho, jak a proč Tottenham dokázal vyrovnat.
Carrick hledá odpovědi
„Výsledek mě rozhodně velmi mrzí,“ řekl po zápase trenér Carrick. „Abych byl upřímný, výkon byl smíšený. Bylo to těžké a náročné, hlavně v prvním poločase.“ Pochválil zlepšení během druhé půle: „Ve druhém poločase jsme se zlepšili a v závěru jsme se dostali do velmi dobré pozice. Jenže pak jsme to nedotáhli. Měli bychom najít způsob, jak to dotáhnout.“
Výsledek zařadil United do nepříjemné statistiky. Je to jejich nejhorší start sezony po šesti zápasech od roku 1986. Carrick nechce své hráče kritizovat veřejně, a to ani po zápase, ale podle něj může tým očekávat víc. Solankeho gól je v této sezoně už třetí případ, kdy United inkasovali v nastavení. Dva z nich, proti Evertonu a právě Spurs, stály klub čtyři body.
„Už je to několikrát, kdy jsme v různých situacích inkasovali pozdní góly,“ uvedl Carrick. „Dva takové góly nás stály dvě vítězství. To mění hodně věcí, mění to pocity i body a tabulku. Musíme lépe dohrávat zápasy, to je jasné, když se dostaneme do dobré pozice.“
Obrana a chyby
Gól bolí i jednotlivce. Lisandro Martínez nejspíš nebude chtít vidět záběry z Solankeho zásahu. Co přesně dělal, když centr Sandra Tonaliho létal k Solankeho, ví možná jen on sám. Místo toho, aby se pokoušel obejít útočníka Spurs, měl hlavou balon odvrátit. Svou roli měl i brankář Senne Lammens, který mohl zareagovat lépe.
Solankeho gól znamená, že Spurs se po vyloučení stali druhým týmem, který v této sezoně na Old Trafford skóroval v oslabení. United přitom v posledních třech zápasech proti týmům, které hrály v deseti, nevyhráli ani jednou. V březnu prohráli 2:1 na půdě Newcastlu po vyloučení Jacoba Ramseyho. V listopadu za vedení Rubena Amorima podlehli Evertonu 0:1, přestože soupeř hrál bez Idrissy Gueyeho, který dostal červenou za facku spoluhráči.
„Ať hrajeme deset na deset, nebo v oslabení soupeře, když vedeme, musíme zápas dotáhnout,“ řekl Carrick. „Ať už jde o držení balonu, kontrolu hry, lepší práci s míčem na jejich polovině a v jejich vápně, nebo o lepší obranné momenty. Určitě se musíme v tom zlepšit.“
Naposledy měl United po šesti zápasech méně než šest bodů v roce, kdy byl odvolán trenér Ron Atkinson. Carrick na tom zatím není stejně, tlak ale roste.
Další program a výzvy
Fanoušci začali pískat už po dvaceti minutách, když Spurs, které před kolem tabulku vedly ze dna, hráli odvážně. Zprávy o verdiktu proti City během reprezentační přestávky odváděly pozornost od United, frustrace se ale brzy vrátila, protože Carrickův tým byl v mnoha pasážích prvního poločasu přehrán.
Zlom přišel, když se v 60. minutě poprvé objevil Carlos Baleba, letní posila za 70 milionů liber z Brightonu. Energie a nasazení týmu se začaly měnit. Jeho debut byl povzbudivý, zastínila ho ale neschopnost United dotáhnout zápas, který měli vyhrát.
United nyní čeká zápas s Atléticem Madrid v Lize mistrů v úterý, následovat bude zápas s Leedsem United o víkendu a poté další náročný evropský duel v Comu. Carrick tvrdí, že hlavním problémem jeho týmu jsou drobné detaily, v nichž United v této sezoně prohrávají. Pokud chce tým zamířit správným směrem, musí se to změnit rychle.