Cole Palmer podepsal novou smlouvu s Chelsea, která mu zajišťuje lepší podmínky až do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl původně smlouvu platnou do roku 2033, klub ho ale odměňuje za výkony, díky nimž se stal jednou z klíčových útočných opor týmu.
Palmer se navíc stále více považuje za lídra v kabině, i když to není na první pohled vidět. Po nové smlouvě patří mezi hráče s nejdelšími kontrakty v Premier League. Do roku 2034 jsou smluveni jen Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě hodně znamená a myslím si, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a jsem opravdu šťastný,“ řekl Palmer.
„Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě i s trenérem a dodali mi hodně sebevědomí, proto bylo správné podepsat. Mluvil jsem i s hráči, všichni mají stejné ambice. Myslím, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, a chci být součástí toho úspěchu a hrát v něm velkou roli.“
Forma a vztahy v kabině
Palmer přestoupil do Chelsea v roce 2023 z Manchesteru City za 42,5 milionu liber a svou předchozí smlouvu podepsal před dvěma lety. Nové prodloužení je součástí série kontraktů, kterými klub odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň udržuje nastavenou úroveň platů.
Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 již v srpnu a následně se v září prodloužila smlouva i u Pedra Nета, který podepsal nový šestiletý kontrakt.
Palmer si vytvořil silné porozumění s brazilským útočníkem Joao Pedrem a v úvodních fázích působení trenéra Xabiho Alonsa znovu navázal na spolupráci se svým „nejlepším přítelem ve fotbale“ Morganem Rogersem. Palmer byl jedním z mála lidí, kteří věděli o jednáních Chelsea o podpisu Rogerse z Aston Villy za rekordní klubový přestupový poplatek 117 milionů liber.
V této sezóně zaznamenal Palmer čtyři góly a dvě asistence v sedmi zápasech, což znamená šest gólových zapojení. Je to návrat k formě po sezóně, ve které ho trápila nepříjemná zranění třísla. Sám přiznal, že hrál i s bolestí, ačkoli „asi by neměl“. Kvůli zdravotním problémům nebyl vybrán do anglické reprezentace na mistrovství světa v létě, předtím přitom vyhledával odborné rady, zda není nutný chirurgický zákrok.
Situace před zápasem s Bournemouthem
Palmer odehrál v tomto ročníku více minut než kterýkoli jiný hráč Chelsea, ale během poslední reprezentační pauzy chyběl. Trenér Thomas Tuchel proto řekl, že Palmer „promarňuje příliš mnoho příležitostí“.
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní zápas s Bournemouthem, a zdůraznil, že hráč zůstává oddaný reprezentaci.
„Naprosto. Je oddaný, ale musí být plně fit, aby mohl hrát,“ řekl Alonso. „A až bude plně fit, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v tu chvíli, klub i reprezentaci.
Trénoval celý poslední týden a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Chelsea jsou po pěti zápasech na 10. místě tabulky a inkasovali už 12 gólů.