Bruno Fernandes má za Manchester United na kontě 111 gólů v 335 zápasech, ale jeho současný začátek sezony je výrazně slabší než loňská forma. V šesti ligových zápasech má tři góly a jednu asistenci a United s šesti body zažívají nejhorší start ligové sezony za čtyřicet let.
Od chvíle, kdy Fernandes v manchesterském Opera House mluvil o hrdosti na ocenění hráče roku PFA pro sezonu 2025/26, uplynulo sotva sedm týdnů. Kapitán United již dříve získal ocenění od Premier League i od Football Writers a ocenil tak jeho zásadní podíl na nečekaném třetím místě jeho týmu.
Rekordní konec minulé sezony
Fernandes v loňské sezoně vstřelil devět gólů a připsal si 21 asistencí, čímž překonal rekord v Premier League, který dosud sdílel Thierry Henry a Kevin De Bruyne.
V posledních jedenácti zápasech sezony se podílel na 12 ze 21 gólů, které United vstřelili. V sedmizápasové sérii, která vrátila klub do evropské elity po dvouleté pauze, byl třiatřicetiletý hráč hlavní postavou u devíti z dvanácti branek. Statisticky šlo o pozoruhodný výkon, který připomíná Erica Cantonu v titulové sezoně 1995/96, kdy vstřelil góly v šesti po sobě jdoucích zápasech, z toho v pěti případech United skórovali pouze jednou.
„Byla to pro mě výjimečná sezona,“ řekl Fernandes vděčnému publiku. „Jsem na ni velmi hrdý.
Ale nehrajeme tenis. Nehrajeme jen pro sebe. Hrajeme za tým, za klub a za fanoušky. Nic není důležitější.“
Čísla, která vypadají jinak
Tato slova dnes nabývají zvláštní váhy, protože ve srovnání s loňskými výjimečnými čísly jsou letos výsledky mnohem skromnější.
Fernandes v této sezoně průměruje 3,3 střely na zápas, což je jeho druhý nejvyšší údaj, ale jeho průměr 0,8 střely na bránu patří k nejnižším v jeho kariéře na Old Trafford. Tvorba šancí, 2,5 na zápas, je rovněž druhá nejnižší v jeho působení v klubu a výrazně zaostává za loňskými 4,0. Ještě překvapivější je, že zatím vytvořil pouze jednu velkou šanci, a to přihrávkou, kterou vyslal Bryana Mbeumu za obranu Ipswiche 30. srpna. Loni přitom průměroval jednu velkou šanci na zápas.
Kombinace těchto statistik a jeho celkové zapojení možná částečně vysvětluje, proč United získali jen šest bodů z prvních šesti zápasů. Zůstává však otázkou, zda je Fernandes příčinou, nebo spíše příznakem problémů United.
Zdravotní otazníky
Kolem zdravotního stavu portugalského rozehrávače panuje nejistota. Fernandes téměř nikdy nechybí, ale nedávného zápasu Ligy národů s Norskem se nezúčastnil. Národní trenér Jorge Jesus totiž uvedl, že bývalý hráč Sportingu „hraje s bolestí“.
Fernandes se však dokázal uzdravit natolik, že se vrátil na poslední dva reprezentační zápasy přestávky. Předtím odehrál celých devadesát minut při výhře 4:0 nad ázerbájdžánským mistrem Sabahem v Lize mistrů.
Trenér United Michael Carrick to nepovažuje za problém a připravuje tým na úterní duel s Atléticem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se stává často,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s potížemi.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno je schopen hrát. Právě takové nasazení od něj očekáváme.
Je z toho téměř venku, dnes ráno na tréninku byl velmi svěží a těší se na zápas.“
Chybějící partneři
Ke konci loňské sezony, kdy byl Fernandes nejproduktivnější, byl Benjamin Šeško pravidelně devítkou a veterán Casemiro držel v záloze United pozici kotvy. Z devíti ligových gólů, které Šeško letos vstřelil, Fernandes připravil čtyři. Fernandes se zároveň podílel na čtyřech z pěti posledních gólů, které Casemiro za United vstřelil od 1. února.
Kromě gólů je jasné, že chybí i přítomnost Šeška a Casemira. Ani ti nejvěrnější obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že za nízkou pohyblivost týmu může fakt, že veterán v létě odešel do Interu Miami. Jeho postavení a hráčská inteligence zůstávají na vysoké úrovni. Fernandes díky tomu mohl riskovat v přesvědčení, že pokud ztratí míč, United nebudou při přechodu do obrany přehrávány.
Šeškovo nové zranění holeně jen prodlužuje období, kdy chybí na hřišti. Ta absence je citelně pociťována a zatím není známo, kdy se vrátí.
Vedení klubu v létě ignorovalo volání po posílení útoku a místo toho posílilo Carrickovu záložní řadu. Plán nahradit Slovince během jeho počáteční absence Mbeumou na pozici devítky však musel být zrušen, když se Amad Diallo před úvodním zápasem v Hullu zranil na kotníku.
Místo toho dostal roli devítky Matheus Cunha, který se ale opakovaně stahoval hluboko do prostoru, kde operoval Fernandes. Oba hráči tak nikdy nenašli účinný způsob, jak tuto situaci zvládnout.
Pro Fernandese to znamená omezení. I když není hráčem, kterému by chyběla sebedůvěra, zdá se, že je ovlivněno jeho rozhodování. Proti Tottenhamu o víkendu potřeboval Fernandes neuvěřitelných 23 minut na to, aby dokončil jedinou přihrávku.
Carrick v pondělí před zápasem s Atléticem uvedl, že nikdo nemá místo v základní sestavě „zaručené“, ale okolo tohoto tvrzení vystavěl tolik výhrad, že je zřejmé, že vyřazení kapitána v úvahách nemá.
United se však musí zlepšit a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je top hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám prostě nedaří. Někdy máte takové období.
Ale pro tento klub udělal neuvěřitelné věci a v budoucnu je udělá znovu, o tom není pochyb.“